Fêtes, traditions et folklore en Grande-Bretagne

Nouvel An et Hogmanay

Le passage à la nouvelle année prend en Écosse le nom de Hogmanay et donne lieu à des célébrations de plusieurs jours, notamment à Édimbourg. La coutume du first footing veut que le premier visiteur franchissant le seuil après minuit apporte du charbon, du pain ou du whisky. Auld Lang Syne, chanson mise en forme par Robert Burns, se chante partout au douzième coup de minuit.

Burns Night et fêtes patronales

Le 25 janvier, les Écossais célèbrent l'anniversaire du poète Robert Burns, né en 1759, autour d'un dîner où le haggis est apporté au son de la cornemuse et salué par un poème. La Saint-David, patron du pays de Galles, tombe le 1er mars, la Saint-Patrick le 17 mars, la Saint-Georges le 23 avril et la Saint-André le 30 novembre.

Pancake Day et Pâques

Le mardi gras britannique, Shrove Tuesday ou Pancake Day, se caractérise par la confection de crêpes et par des courses où les participants les font sauter tout en courant. Pâques apporte les hot cross buns du Vendredi saint, les œufs en chocolat et les chasses aux œufs organisées dans les jardins publics et les propriétés du National Trust.

Rendez-vous de l'été

Le Trooping the Colour marque en juin l'anniversaire officiel du souverain sur Horse Guards Parade, à Londres. Les Highland Games se déroulent tout l'été en Écosse et mêlent lancer du tronc, cornemuse et danse. L'Eisteddfod nationale du pays de Galles, en août, se tient intégralement en gallois. Le carnaval de Notting Hill, né en 1966 et organisé le week-end du dernier lundi férié d'août, réunit environ deux millions de personnes dans l'ouest de Londres.

Bonfire Night

Le 5 novembre commémore l'échec de la conspiration des poudres de 1605, au cours de laquelle Guy Fawkes fut arrêté sous le Parlement. Feux de joie, feux d'artifice et effigies brûlées rythment la soirée dans tout le pays. La ville de Lewes, dans le Sussex, en organise le défilé le plus spectaculaire.

Remembrance Day et Noël

Le coquelicot en papier se porte à partir de la fin octobre et jusqu'au Remembrance Sunday, dimanche le plus proche du 11 novembre, en mémoire des morts des conflits. Noël s'accompagne des Christmas crackers, du pudding flambé, du message du souverain diffusé à 15 heures et des pantomimes, spectacles comiques familiaux joués dans tous les théâtres de province. Le lendemain, Boxing Day, ouvre la saison des soldes et une longue série de rencontres sportives.