La monnaie en Grande-Bretagne

Livre sterling

La monnaie du Royaume-Uni est la livre sterling, dont le code international est GBP et le symbole £. Elle se divise en 100 pence. Apparue à l'époque anglo-saxonne, elle constitue la plus ancienne monnaie encore en circulation dans le monde. Elle figure parmi les quatre devises les plus échangées sur les marchés des changes et compte pour une part significative des réserves officielles mondiales, derrière le dollar, l'euro et le yen.

Refus de l'euro

Le Royaume-Uni n'a jamais adopté la monnaie unique. Il avait négocié une clause de retrait lors du traité de Maastricht en 1992 et son passage dans le mécanisme de change européen s'était soldé par une sortie forcée en septembre de la même année. La sortie de l'Union européenne en 2020 a définitivement clos le débat.

Émission des billets

La Banque d'Angleterre émet les billets ayant cours légal en Angleterre et au pays de Galles, en coupures de 5, 10, 20 et 50 livres, toutes en polymère. Trois banques commerciales écossaises et quatre banques nord-irlandaises conservent le droit d'émettre leurs propres billets, adossés à des dépôts auprès de la Banque d'Angleterre. Ces billets circulent dans tout le pays, même si des commerçants anglais les refusent parfois. Les coupures à l'effigie de Charles III sont entrées en circulation le 5 juin 2024 et cohabitent avec celles d'Élisabeth II.

Politique monétaire

Le comité de politique monétaire de la Banque d'Angleterre, composé de neuf membres, fixe le taux directeur en visant une inflation de 2 %. Ce taux s'établissait à 3,75 % à l'été 2026, après un point haut de 5,25 % atteint en 2023 puis une détente progressive engagée en août 2024. La livre flotte librement depuis 1992 et son cours réagit fortement aux annonces budgétaires ainsi qu'aux écarts de taux avec les autres grandes banques centrales.

Monnaies des dépendances

Jersey, Guernesey et l'île de Man émettent des livres locales à parité avec la livre sterling, sans cours légal en Grande-Bretagne. Gibraltar procède de la même manière. Le paiement sans contact et les applications bancaires dominent désormais les usages quotidiens, au point que de nombreux commerces n'acceptent plus les espèces.