Emploi et travail en Grande-Bretagne

État du marché du travail

Le Royaume-Uni comptait 34,5 millions de personnes en emploi au deuxième trimestre 2026, pour un taux d'emploi de 75,1 %. Le chômage touchait 1,77 million de personnes, soit 4,9 % de la population active. L'inactivité pour raison de santé de longue durée, en forte hausse depuis 2020, constitue la principale préoccupation des pouvoirs publics en matière d'offre de main-d'oeuvre. Les tensions de recrutement persistent dans la santé, la construction, l'hôtellerie et les transports.

Contrat de travail et rémunération

La relation de travail se noue par un contrat écrit ou oral, complété par une déclaration écrite des conditions principales remise dès le premier jour. Le salaire minimum national atteint 12,71 livres de l'heure pour les 21 ans et plus depuis le 1er avril 2026, avec des taux inférieurs pour les plus jeunes et les apprentis. Les congés payés légaux correspondent à 5,6 semaines par an, jours fériés inclus. La durée hebdomadaire maximale s'établit à 48 heures en moyenne, mais un salarié peut y renoncer individuellement.

Protection de l'emploi

La flexibilité du droit britannique du travail reste supérieure à celle de la plupart des pays d'Europe continentale. Le licenciement abusif ne pouvait être contesté qu'après 2 années d'ancienneté, une condition que l'Employment Rights Act de 2025 supprime progressivement au profit d'une protection dès l'embauche. Ce texte encadre également le recours aux contrats sans horaire garanti et renforce les droits liés à la parentalité. Sa mise en oeuvre s'échelonne par étapes jusqu'en 2027.

Cotisations et protection sociale

L'employeur verse des cotisations de National Insurance au taux de 15 % au-delà d'un seuil annuel de 5 000 livres. L'impôt sur le revenu et les cotisations salariales sont prélevés à la source par le système PAYE. L'affiliation automatique à un plan de retraite d'entreprise s'impose à tous les employeurs, avec une cotisation totale minimale de 8 % du salaire qualifiant, dont 3 points à la charge de l'employeur.

Travailleurs étrangers

Depuis la fin de la libre circulation, les ressortissants de l'Union européenne relèvent du régime général des visas. Le principal titre, le Skilled Worker, suppose une offre d'emploi émanant d'un employeur titulaire d'une licence de parrainage ainsi qu'un niveau de qualification et un salaire supérieurs à des seuils relevés à plusieurs reprises depuis 2024. Une autorisation de voyage électronique est par ailleurs exigée des visiteurs dispensés de visa.