Aller en Grande-Bretagne en train

Eurostar sous la Manche

Depuis 1994, le tunnel sous la Manche relie le continent à l'Angleterre sans rupture de charge. Eurostar exploite les trains de voyageurs entre Londres Saint-Pancras et Paris Gare du Nord, Lille Europe, Calais Fréthun, Bruxelles Midi et Amsterdam. Le trajet Paris Londres demande un peu plus de 2 heures, celui au départ de Lille environ une heure et demie. Les trains circulent toute l'année, avec une fréquence renforcée en été et pendant les fêtes.

Contrôles avant embarquement

Les formalités frontalières se déroulent avant la montée à bord, dans la gare de départ, où se succèdent les contrôles français puis britanniques. Ce dispositif de contrôles juxtaposés explique la fermeture des portes environ 30 minutes avant le départ et un enregistrement recommandé une heure à une heure et demie à l'avance. Le passeport est obligatoire et l'autorisation de voyage électronique doit être obtenue en amont.

Tarifs et réservation

La grille tarifaire fonctionne par paliers, comme dans l'aérien. Les billets les moins chers sont mis en vente plusieurs mois à l'avance et disparaissent vite sur les départs du vendredi soir et du dimanche. Les cartes de réduction françaises ne s'appliquent pas, mais des tarifs enfants, jeunes et seniors existent. L'ouverture de la ligne transmanche à de nouveaux opérateurs fait l'objet de projets concurrents, sans service régulier alternatif à ce jour.

Correspondances britanniques

Saint-Pancras jouxte King's Cross et se trouve à quelques minutes d'Euston, deux gares qui desservent le nord de l'Angleterre, les Midlands et l'Écosse. Le réseau national, commercialisé sous la marque National Rail, met Édimbourg à un peu plus de 4 heures de Londres, Manchester à environ 2 heures et York à 2 heures. Les billets achetés à l'avance pour un train déterminé coûtent nettement moins cher que ceux pris le jour même.

Bagages et vélos

Eurostar autorise deux bagages et un bagage à main par voyageur, sans pesée systématique mais avec une limite de dimensions. Les vélos démontés et placés en housse voyagent comme bagage ordinaire, tandis que les vélos entiers relèvent d'un service dédié qui se réserve séparément et selon des quotas limités.