Logement et immobilier en Grande-Bretagne

Marché du logement

La propriété occupée par son propriétaire concerne environ deux tiers des ménages, le reste se répartissant entre location privée et logement social. Les prix varient fortement d'une région à l'autre, Londres et le sud-est se situant très au-dessus de la moyenne nationale, tandis que le nord de l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande du Nord affichent des niveaux nettement inférieurs. L'indice officiel publié par HM Land Registry sert de référence pour suivre l'évolution des valeurs.

Pleine propriété et bail long

Deux régimes coexistent. Le freehold correspond à la pleine propriété du bâtiment et du terrain, généralement pour les maisons individuelles. Le leasehold accorde un droit d'occupation pour une durée déterminée, souvent longue mais limitée, avec un loyer foncier et des charges versés au propriétaire du terrain. Ce système, très répandu pour les appartements, fait l'objet de réformes successives destinées à renforcer la position des occupants.

Location d'un logement

Le contrat le plus courant en Angleterre et au pays de Galles est l'assured shorthold tenancy, conclu pour six ou 12 mois. Le dépôt de garantie est plafonné et doit obligatoirement être placé auprès d'un organisme agréé de protection des dépôts. Le bailleur vérifie l'identité, les revenus et le droit au séjour du candidat, une obligation légale connue sous le nom de right to rent. L'Écosse applique un régime distinct, fondé sur des baux à durée indéterminée et un encadrement propre des loyers.

Achat et financement

L'acquisition passe par un solicitor ou un conveyancer qui conduit les vérifications juridiques. La procédure anglaise laisse les parties libres de se retirer jusqu'à l'échange des contrats, ce qui expose au risque de surenchère tardive. Le prêt immobilier, appelé mortgage, s'obtient auprès des banques et des building societies, le plus souvent à taux fixé pour deux à 5 ans avant renégociation. Un droit de mutation, le stamp duty land tax, s'applique au-delà d'un seuil et se trouve majoré pour les résidences secondaires et les acheteurs non résidents.

Charges courantes

La council tax finance les services municipaux et se calcule à partir d'une classification des logements par valeur. L'électricité, le gaz et l'eau se souscrivent auprès de fournisseurs concurrents, avec un plafond tarifaire révisé chaque trimestre par le régulateur Ofgem. La performance énergétique, mesurée par un certificat obligatoire lors de toute vente ou location, pèse de plus en plus sur les factures et sur les transactions.